中國古代人性觀及傳統文化的影響

喜龍：

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古今中外的哲學史上，在人的本質屬性這一問題上的爭論，充分顯示出人類對自身本

質的高度關注?！叭诵哉摗笔桥f哲學探索人的共同本質屬性的一種學說。在我國古代哲學

家中，就有性善說、性惡說、性有善有惡說、性無善無惡說等。其中以孟子的“性善說”

和荀子的“性惡說”最具代表性，這兩種學說均對后期儒家哲學的人性論思想產生了深遠

的影響。

一、孟子的“性善說”

在戰國時期，孟子第一個提出了系統的人性善的理論，性善論是孟子整個學說的理論

基礎。在孟子看來，人和禽獸是有本質區別的，這種區別的主要表現是人性和禽獸之性不

同，人的生活高于禽獸的生活，因為人有自覺的道德觀念。他指出，人的本性和禽獸本來

是不同的，但由于有的人不知道保持自己的本心、本性，而把本心放了，人性丟了，結果

變得和禽獸差不多了。因此，孟子十分強調“立心”、“養心”、“養性”、只有這樣，

才能成為善人。

那么心、性是從哪里來的呢？孟子指出：“盡其心者，知其性也。知其性，則知天矣。

存其心，養其性，所以是天也?！币簿褪钦f人要不斷地膨脹自己的心，才能認識自己的本

性，人的本心、本性都是上天賦予的，人能夠認識這些東西是上天給予的。

孟子認為，人性之所以是善的，是因為人生來就具有天賦的“善端”，具有一種先驗

的道德觀念的萌芽，這是人異于禽獸的本質特征。孟子是從人見小孩落井產生不忍人之心

而推出他的性善論的。不忍人之心就是不忍看見別人痛苦的心或“惻隱之心”。一個小孩

行將落井，一個人看見必然前去搭救。這個人去救小孩一不是為了討好小孩的父母，二不

是為了使自己的好名聲傳揚鄉里，也不是厭惡孩子的啼哭聲，而是出于不忍人之心。孟子

從這件事上就引出了他的性善論，并進而導出仁、義、禮、智四種道德觀念的萌芽（四端）

如同四肢一樣，是人生而應有的，而不是外力加給每個人的。

既然人的本性是善的，那么為什么人們有善惡的不同呢？孟子認為，仁、義、禮、智

這“四端”與生俱來，

人人相同。

有的人能為善人是由于他努力培養與擴充這些“善端”。

他認為圣人就是把這“四端”

發展

到完全程度的人。人都有“四端”，如果都能括充之，

就都可以成為圣人。但有的人不去培養和擴充這些“善端”，所以不能成為善人。

孟子一方面把仁、義、禮、智說成人的本性，同時也承認人的感官欲望也屬于人的本

性。但孟子認為感官欲望是“小性”，仁、義、禮、智是“大性”，小性要服從大性。

孟子的性善論是其仁政學說的思想基礎。在孟子看來，仁義是人先天具有的本性，將

仁義從人的心中擴充開來，推廣到全社會，就會形成“仁政”的

政治

原則。先王正是把這

種仁義之心，由己及人推廣到全社會，才會形成仁政的。孟子講的仁政，就是把仁義等道

德原則推廣到全體社會成員身上。他說：“親親是仁，敬長是義，人人親其親，

敬其長，

而天下平?！泵總€社會成員都親親敬長，自覺遵守封建社會的道德規范，社會就會和諧一

致實現天下太平的政治局面。

但是，孟子的性善論從根本上說是錯誤的理論。這是因為：孟子的性善論是一種先天

道德論，把仁、義、理、智等道德觀念說成先天就有的。而且其推論方法也是錯誤的。如

果說見孺子入井而生惻隱之心是人生而有之的自救本能的話，而親親、敬長、忠君等道德

觀念則完全是在一定社會環境中培養起來的，絕不是生而有之的。從惻隱之心人皆有之，